Pouvez-vous imaginer une recette de cuisine qui permet non seulement de nourrir nos familles et nos communautés, mais aussi de prendre soin de la planète ? Il existe une approche de l’agriculture qui fonctionne exactement de cette manière, et elle s’appelle l’agroécologie.
L’agroécologie n’est pas une simple tendance, ni une mode passagère. Selon l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), elle est à la fois une science, une pratique et un mouvement social 1. Elle englobe des principes écologiques, des techniques agricoles durables et une vision de justice sociale, le tout avec un objectif clair : changer la façon dont nous produisons et consommons les aliments pour un avenir plus durable et résilient.
Alors, qu’est-ce que l’agroécologie exactement ? Comment peut-elle aider à résoudre certains des défis environnementaux et sociaux les plus urgents de notre époque ? Et comment pouvons-nous, en tant que citoyens ordinaires, contribuer à ce mouvement ?
Plongeons dans le monde fascinant de l’agroécologie pour découvrir comment elle peut nous aider à bâtir un avenir meilleur.
Vision Agroécologie
L'agroécologie : un trépied pour un avenir durable. Représentée ici comme une science, une pratique, et un mouvement social, l'agroécologie est la fusion harmonieuse de la pensée écologique avec l'agriculture.
Section 1 : L'agroécologie, une science
Il existe une multitude de perspectives en matière d’agroécologie, chacune étant façonnée par les individus qui les défendent et le contexte dans lequel le terme est employé. Ainsi, il n’y a pas une seule vision unique de l’agroécologie, mais plutôt une diversité d’approches !
Si l’on devait donner une définition simple de l’agroécologie, on pourrait dire qu’elle est l’application de l’écologie à l’agriculture. Mais comme toute science, elle est bien plus complexe que cela. Elle s’intéresse aux interactions entre les plantes, les animaux, les humains et l’environnement dans le contexte des systèmes agricoles2.
L’agroécologie repose sur une compréhension approfondie de la nature. Elle étudie comment les êtres vivants interagissent entre eux et avec leur environnement et utilise ces connaissances pour concevoir des systèmes agricoles durables. Par exemple, en comprenant comment certaines plantes attirent des insectes bénéfiques qui repoussent les nuisibles, les agriculteurs peuvent réduire leur dépendance à l’égard des pesticides.
Le principe fondamental de l’agroécologie est d’imiter la nature autant que possible. Dans la nature, les écosystèmes sont diversifiés et interconnectés, et c’est cette diversité qui les rend résilients. L’agroécologie vise à reproduire cette diversité et cette résilience dans nos systèmes agricoles. Par exemple, au lieu de cultiver une seule culture sur un grand champ (ce qu’on appelle la monoculture), les agroécologistes encouragent la polyculture, c’est-à-dire la culture de plusieurs espèces différentes sur le même champ. Cela peut aider à prévenir les maladies, à améliorer la qualité du sol et à favoriser la biodiversité.
En résumé, l’agroécologie est une science qui nous montre comment travailler avec la nature pour produire notre nourriture de manière durable et résiliente. Dans la section suivante, nous explorerons comment ces principes sont mis en pratique.
Les différentes définitions de l'agroécologie selon certains auteurs scientifiques
Section 2 : L'agroécologie, une pratique
Maintenant que nous comprenons l’agroécologie en tant que science, comment ces concepts se traduisent-ils sur le terrain ? Qu’est-ce que cela signifie pour les agriculteurs, les consommateurs, et pour nous tous qui dépendons de l’agriculture pour notre nourriture ?
Une des principales manières dont l’agroécologie se manifeste est à travers une série de techniques et pratiques agricoles. Ces techniques visent à améliorer la santé des sols, à promouvoir la biodiversité, à réduire l’utilisation de produits chimiques et à améliorer la résilience face au changement climatique 3.
Par exemple, une technique courante est la rotation des cultures, où différents types de plantes sont cultivées successivement sur le même lopin de terre. Cette pratique aide à maintenir la fertilité du sol en évitant l’épuisement des nutriments. De plus, elle permet de rompre le cycle de vie des parasites et des maladies, réduisant ainsi la nécessité d’utiliser des pesticides.
Une autre technique agroécologique est l’utilisation de cultures de couverture, des plantes qui sont cultivées non pas pour être récoltées, mais pour améliorer la qualité du sol, contrôler les « mauvaises herbes » et prévenir l’érosion.
L’agroécologie met également l’accent sur la polyculture, c’est-à-dire la culture de plusieurs espèces de plantes ensemble. Cela permet de maximiser l’utilisation de l’espace et des ressources, tout en créant un écosystème plus diversifié et résilient.
Toutes ces techniques montrent comment l’agroécologie va au-delà de la théorie pour influencer la manière dont notre nourriture est cultivée. Mais l’agroécologie ne se limite pas à l’aspect technique. Comme nous le verrons dans la prochaine section, c’est aussi un mouvement social qui cherche à transformer notre système alimentaire de manière plus profonde.
Section 3 : L'agroécologie, un mouvement social
En plus d’être une science et une pratique, l’agroécologie est également un mouvement social. Elle cherche à remodeler notre système alimentaire, non seulement dans la manière dont nous cultivons nos aliments, mais aussi dans la façon dont nous pensons à l’agriculture et à notre relation avec la nature4.
L’agroécologie, en tant que mouvement social, plaide pour une plus grande équité et justice dans le système alimentaire. Elle soutient le concept de souveraineté alimentaire, qui est le droit des peuples à définir leurs propres politiques et stratégies en matière d’alimentation et d’agriculture. Cela inclut le droit à une alimentation saine et culturellement appropriée, et le droit des agriculteurs à contrôler leurs propres terres et ressources.
En outre, l’agroécologie favorise des liens plus étroits entre les producteurs et les consommateurs. Elle encourage les marchés locaux et les circuits courts, qui permettent aux consommateurs de savoir d’où vient leur nourriture et comment elle a été produite. Cela contribue à créer un sentiment de responsabilité et de respect pour la terre et pour ceux qui la cultivent.
En fin de compte, le mouvement agroécologique vise à transformer notre système alimentaire en un système plus juste, plus durable et plus résilient. Il nous invite tous à participer à ce changement, que ce soit en soutenant les agriculteurs locaux, en cultivant nos propres aliments, ou simplement en prenant conscience de l’impact de nos choix alimentaires.
Dans un prochain article, nous verrons comment nous pouvons tous contribuer à l’agroécologie dans notre vie quotidienne.
Conclusion
L’agroécologie est bien plus qu’un mot à la mode ou une tendance passagère. C’est une science qui nous enseigne comment travailler avec la nature plutôt que contre elle. C’est une pratique qui permet aux agriculteurs de cultiver des aliments sains tout en préservant la santé de notre planète. Et c’est un mouvement social qui nous invite tous à repenser notre relation avec la terre, avec notre nourriture, et entre nous.
Changer notre système alimentaire n’est pas une tâche facile. Il faut du temps, de la patience et une volonté de repenser certaines de nos habitudes les plus enracinées. Mais l’agroécologie nous montre qu’un autre chemin est possible. Un chemin qui mène à un système alimentaire plus juste, plus durable et plus résilient.
Nous avons tous un rôle à jouer dans cette transformation. Que vous soyez un agriculteur prêt à adopter de nouvelles pratiques, un consommateur désireux de soutenir les producteurs locaux, ou simplement quelqu’un qui se soucie de la santé de notre planète, vous pouvez faire partie du mouvement agroécologique.
Nourrir la planète sans la détruire est l’un des plus grands défis de notre époque. Grâce à l’agroécologie, nous avons les outils pour relever ce défi. Alors, prêts à nous rejoindre sur ce chemin vers un avenir plus durable ?
Bibliographie
- FAO: Agroecology Knowledge Hub
- GLIESSMAN, S.R., 2014. Agroecology | The Ecology of Sustainable Food Systems, Third Edition | [WWW Document]. https://www.taylorfrancis.com/. URL https://www.taylorfrancis.com/books/mono/10.1201/b17881/agroecology-stephen-gliessman (accessed 6.19.23).
- Altieri, M. A. (2018). Agroecology: the science of sustainable agriculture. CRC Press.
- Via Campesina: What is Food Sovereignty
- Francis, C.; Lieblein, G.; Gliessman, S.; Breland, T.A.; Creamer, N.; Harwood, R.; Salomonsson, L.; Helenius, J.; Rickerl, D.; Salvador, R.; et al. Agroecology: The Ecology of Food Systems. J. Sustain. Agric. 2003, 22, 99–118. [Google Scholar] [CrossRef]
- Altieri, M.A. 2001. Genetic engineering in agriculture: the myths, environmental risks and alternatives. Food First Spécial Report No.1. Food First Books, Oakland, Californie.
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Dalgaard, T., Hutchings, N.J., Porter, J.R., 2003. Agroecology, scaling and interdisciplinarity. Agriculture, Ecosystems & Environment 100, 39–51. https://doi.org/10.1016/S0167-8809(03)00152-X
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Gliessman, S.R., 2007. Agroecology: the ecology of sustainable food systems, 2nd ed. ed. CRC Press, Boca Raton
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Miguel Altieri, 2004. Genetic Engineering in Agriculture: The Myths, Environmental Risks, and Alternatives.
Auteurs
Docteure Morgane LEBOSQ
Chercheuse Biologie-Santé-Environnement – Formatrice
